Vladimir Nabokov

NABOKV-L post 0004582, Wed, 17 Nov 1999 09:53:44 -0800

Subject
Paris-Skonechnaya (fwd)
Date
Body
Olga Skonechnaya (Moscow)

NABOKOV's _DESPAIR_ & SOLOGUB's _PETTY DEMON_
(Russian Symbolist traditions in Nabokov's Prose of the Twenties and Thirties)


C' etait G. Adamovitch qui pour la premiere fois avait compare _La
Meprise_ avec le fameux roman de Sologoub, ayant apprecie dans la figure
de Nabokov l'heritier de ce fil "fou" et "froid" de Sologoub, venant
encore "de la tradition de Gogol." Mais il faut noter que cette
observation fut plutot une reproche pas originale pour Nabobov, qui etais
accuse de la mediocrite metaphysique qu'une tentative d'analyse objective
des racines de son oeuvre.
Tout la meme le probleme de la relativisation de _Meprise_ de du
_Petit diable_ existe bien sur et peut se representer sous deux aspects:
celui de perception par Nabokov de la tradition de Sologoub et plus
largement -- des traditions du symbolismme russe et celui de reproduction
du _Petit Duiable_ dans le texte de _La Meprise_.
Nous connaissons que Nabokov considerait Sologoub comme l'ecrivain
bien mediocre. Nous ne pouvons donc faire approacher la conception du
monde et la poetique des deux ecrivains qu'au niveau tres general -- c'est
a dire, de l'approche d'oeuvre de Nbaokokv au systeme du symbolisme russe
tout entier. La modele de deux mondes, base sur l'idee de la divinisation
de l'individu creatif, et la variation pessimiste de ce modele avec les
motifs typiques pour ce dernier de la captivite de conscience humaine
trouverent sa place sans aucun doute dans la prose de Nabokov des annees
20-30. D'ailleurs la realisation de ce modele la plus proche a Nabokov
c'etait pas celle de Sologoub, bien monotone, mais son caractere plus
complique dans l'oeuvre des symbolists cadets: A. Blok et surtout A.
Belyj.
En meme temps la consideration du roman de Sologoub _Le Petit
diable_ comme une des allusions de _La Meprise_ est tres importante pour
la comprehension du texte de Nabokov. En ecrivant son anti-heros --
despote mediocre qui pretend au role du Createur, Nabokov reproduit et
developpe l'image du "petit diable," mise en monde par Sologoub et
penetree dans la culture symboliste. Les traits essentiels de cette image
-- calomnie au Createur, faussete de la Creation, trivialization de la
Beaute, trouvent un nouveau sens dans le texte de Nabokokv, s'enrichissent
et prennent des formes inconnues des allusions culturelles.
Le theme diabolique dans tous les deux romans se realise dans les
motifs de cecite, de peur des miroirs, de loup-garou, etc. Le sujet
d'assassinat du faux-double est transforme d'une maniere spirituelle par
Nabokov: le sens metaphysique profund du crime de Peredonov se reproduit
dans _La Meprise_ par plusiers details de Sologoub: canne, lettres
initiales demasquentes, repere sur le corps du victime ou assassin et
d'autres.
Une des proprietes les plus importantes de la poetique des
reminiscences de Nabokokv est la deguisement d'une allusion par l'autre,
qui est montree visiblement au lecteur. Si _Le Petit diable_ est cache
dans _La Meprise_ sous _La Dame de pique_ et _Les Ames mortes, _Crime et
Chatiment_ masque parmi les autres une allusion sur le sujet du "crime
parfait" _Des Caves du Vatican_ de A. Gide, J.-P. Sartre, en ressemblance
a Adamovitch, a identifie L'auteur de _Meprise_ avec Hermann Carlovitch et
les masques litteraires de ce dernier.